Mendapatkan sindiran dari media asing mengenai program naturalisasi Erick Thohir angkat bicara sebagai ketua umum PSSI. melihat timnas Chna menggunakan tida pemain naturalisasi untuk melawan timnas Indonesia pada Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Stadion Utama GBK dan mendapatkan tuduhan bahwa Indonesia juga akan menggunakan pemain dari naturalisasi dan dibantah oleh ketua umum PSSI.
Langkah PSSI melakukan naturalisasi pemain sangat bisa dibanggakan karena Indonesia kan menaturalisasi pemain yang memiliki darah keturunan Indonesia sehingga Mantan Presiden Inter Milan juga membalas sindiran pada media internasional pada program naturalisasi Timnas Indonesia. Timnas China menggunakan pemain maturalisasi asal brasil yang tidak memiliki darah China untuk melawan Indonesia.
PSSI sendiri sudah mulai pergerakan secara agresif pada era Iriawan dan Erick yang dimulai dari Jordi Amat, Sandy Walsh, dan Shaye Pattynama dan terakhir Oleh Romeny di awal tahun 2025. tidak hanya itu saja PSSI juga sudah gencar untuk menaturalisasi pemain putri dengan mengajukan empat pemain keturunan belanda-indonesia untuk dinaturalisasi oleh pemerintah